Una
hoja de cálculo es un programa, más precisamente una aplicación, que
permite manipular datos numéricos y alfanuméricos dispuestos en forma de
tablas compuestas por celdas (las cuales se suelen organizar en una
matriz bidimensional de filas y columnas). La celda es la unidad básica
de información en la hoja de cálculo, donde se insertan los valores y
las fórmulas que realizan los cálculos. Habitualmente es posible
realizar cálculos complejos con fórmulas funciones y dibujar distintos
tipos de gráficas operaciones aritméticas básicas en plantillas de cálculo"
Cada vez que se insertan datos en una celda, es posible observar que, por ejemplo, los datos literales o de texto se alinean a la izquierda de la celda mientras que un dato tipo numérico (entero o con decimales) se alinea a la derecha de la celda de forma automática.
Sin embargo, puede decirse que cada vez que se necesita hacer uno o más cálculos en una celda, es necesario escribir el cálculo de un modo diferente. Existen operadores aritméticos básicos como la suma, la diferencia, el producto y el cociente que permiten realizar dichos cálculos, existen además funciones predeterminadas para dicho fin. En todos los casos, debe anteponerse el signo igual (=) a todos estos tipos de cálculos para que la plantilla “reconozca” a ese dato como una operación aritmética